SEO difficulty: arti skor kesulitan keyword dan cara membacanya

Anda sudah punya daftar kata kunci dari riset, lengkap dengan volume pencarian. Lalu muncul satu kolom lagi di alat SEO: SEO difficulty, atau keyword difficulty, berisi angka 0 sampai 100. Angka ini sering jadi penentu utama keputusan menulis, padahal banyak pemilik usaha belum tahu apa yang sebenarnya dihitung di baliknya.

Artikel ini menjelaskan arti skor itu dengan merujuk langsung ke dokumentasi resmi Ahrefs dan Semrush, menunjukkan kenapa angkanya bisa sangat berbeda antar-alat, membedakannya dari kolom Competition di Google Keyword Planner, lalu memberi cara memeriksa kesulitan secara manual. Kalau Anda belum pernah melakukan riset kata kunci, mulai dulu dari panduan cara mencari kata kunci dan pengertian dasar kata kunci.

Apa itu SEO difficulty

SEO difficulty adalah perkiraan seberapa berat sebuah halaman bisa masuk halaman pertama Google untuk satu kata kunci. Di alat riset, istilah yang dipakai biasanya Keyword Difficulty atau KD. Ahrefs mendefinisikannya sebagai metrik SEO yang memperkirakan seberapa sulit meraih halaman pertama Google untuk kata kunci tertentu, diukur dalam skala 0 sampai 100, dengan 100 sebagai yang paling sulit.

Ada dua makna yang sering tercampur. Yang pertama adalah angka di satu alat tertentu, misalnya KD di Ahrefs atau KD% di Semrush. Yang kedua adalah konsep kesulitan ranking secara umum, yaitu semua hal yang membuat sebuah kata kunci berat ditembus. Ahrefs sendiri mencatat bahwa ketika praktisi SEO menyebut keyword difficulty, kadang yang dimaksud adalah konsep yang lebih luas ini, bukan angka di alat tertentu.

Pembedaan ini penting. Angka di alat berguna untuk menyaring ratusan kata kunci dengan cepat. Konsep kesulitan secara utuh baru bisa dinilai setelah Anda membuka hasil pencariannya sendiri. Bagian selanjutnya membahas keduanya secara berurutan.

Cara Ahrefs dan Semrush menghitung skor kesulitan

Dua alat yang paling sering dipakai di Indonesia adalah Ahrefs dan Semrush. Keduanya memakai skala yang sama, tetapi bahan hitungnya berbeda.

Ahrefs menjelaskan metodenya dengan sederhana: mereka mengambil 10 halaman teratas untuk kata kunci Anda, lalu melihat berapa banyak situs yang menautkan ke masing-masing halaman. Makin banyak tautan yang dimiliki halaman teratas, makin tinggi skor KD. Ahrefs menyebut skornya absolut, artinya menggambarkan seberapa sulit bagi situs rata-rata, bukan bagi situs Anda.

Ahrefs juga memberi patokan kasar di blognya. KD 0 sampai 5 berarti halaman teratas nyaris tidak punya backlink. KD sekitar 50 berarti halaman teratas punya beberapa ratus backlink. KD 90 ke atas berarti halaman teratas punya ribuan backlink. Kalau istilah backlink masih asing, baca dulu apa itu backlink.

Semrush memakai rumus yang lebih banyak bahannya. Menurut Knowledge Base mereka, KD% mengukur usaha SEO yang dibutuhkan agar konten ranking organik di 10 besar Google. Hitungannya didasarkan pada beberapa faktor, antara lain median jumlah domain perujuk ke URL yang sedang ranking, median rasio tautan dofollow dan nofollow, median Authority Score domain yang ranking, dan sifat hasil pencarian kata kunci itu sendiri.

Tabel berikut merangkum perbedaannya, berdasarkan dokumentasi resmi masing-masing.

Kenapa skor tiap alat berbeda

Kalau Anda pernah mengecek satu kata kunci di dua alat lalu mendapat dua angka yang jauh berbeda, itu wajar. Ahrefs menulis bahwa hampir semua alat riset kata kunci memakai skala 0 sampai 100, tetapi masing-masing menghitungnya dengan cara berbeda. Contoh di blog mereka menunjukkan kata kunci “best backpack” bernilai 42 di Ahrefs, 47 di Moz, 79 di Semrush, dan 50 di KWFinder.

Penyebabnya ada dua. Pertama, rumusnya berbeda: Ahrefs hanya melihat tautan, sementara Semrush menggabungkan beberapa faktor. Kedua, data tautannya berbeda: tiap alat merayapi web dengan robotnya sendiri, sehingga jumlah backlink yang mereka temukan untuk halaman yang sama tidak pernah persis sama.

Akibat praktisnya sederhana. Pilih satu alat sebagai patokan, lalu bandingkan kata kunci di dalam alat itu saja. Kata kunci KD 30 di Ahrefs dan KD 30 di Semrush tidak bisa dianggap setara. Angka paling berguna saat dipakai relatif: kata kunci A lebih ringan dari kata kunci B di alat yang sama. Daftar alat yang biasa dipakai bisa Anda lihat di panduan SEO tools.

Bedanya dengan Competition di Google Keyword Planner

Banyak pemula membuka Google Keyword Planner karena gratis, lalu mengira kolom Competition di sana adalah skor kesulitan SEO. Keduanya berbeda.

Menurut Bantuan Google Ads, Competition adalah jumlah pengiklan yang tampil pada setiap kata kunci dibanding semua kata kunci di Google. Datanya khusus untuk lokasi dan jaringan penelusuran yang Anda pilih, dan ditampilkan sebagai rendah, sedang, atau tinggi. Artinya kolom ini menggambarkan persaingan iklan berbayar, bukan seberapa berat bersaing di hasil organik.

Kata kunci dengan Competition tinggi bisa saja mudah di hasil organik, dan sebaliknya. Kolom itu tetap berguna sebagai petunjuk nilai komersial: kalau banyak pengiklan mau membayar, kemungkinan kata kunci itu dekat dengan transaksi. Tetapi untuk menilai beratnya SEO, pakai skor dari alat SEO dan pemeriksaan manual di bagian berikutnya. Perbedaan dasar iklan berbayar dan SEO dibahas di artikel SEO vs SEM.

Skor berapa yang realistis untuk situs Anda

Pertanyaan yang paling sering muncul: berapa KD yang aman untuk situs baru? Jawaban jujurnya, tidak ada angka tunggal.

Semrush memberi pembagian enam tingkat di Knowledge Base mereka. Pembagian ini membantu sebagai titik awal selama Anda memakai Semrush.

Ahrefs tidak memberi tabel serupa. Menurut mereka, jawabannya tergantung otoritas situs Anda, kredibilitas Anda di bidang itu, kemampuan mendapat backlink, dan kemampuan memenuhi niat pencarian. Ahrefs juga menyarankan latihan sederhana: lihat skor KD dari kata kunci yang sudah membuat situs Anda ranking. Angka itu memberi patokan seberapa berat kata kunci yang selama ini bisa Anda tembus.

Untuk situs yang baru berjalan dan belum punya banyak tautan, pendekatan yang masuk akal adalah memulai dari kata kunci berskor rendah yang sangat spesifik, lalu naik perlahan. Kata kunci berskor tinggi tetap dicatat sebagai target jangka panjang. Cara menyusun urutan ini dibahas di strategi SEO.

Yang tidak terbaca oleh skor

Skor kesulitan hampir seluruhnya berbasis tautan. Itu masuk akal, karena Ahrefs mencatat Google masih memakai sinyal berbasis tautan seperti PageRank. Tetapi tautan hanyalah salah satu dari banyak faktor ranking, dan Ahrefs sendiri menyebut bahwa untuk menilai peluang dengan benar Anda perlu menganalisis hasil pencarian lebih jauh.

Beberapa hal yang tidak tertangkap skor:

• Niat pencarian. Ahrefs memberi contoh kata kunci “backlink checker”. Sekitar 60 persen halaman teratasnya adalah alat cek backlink gratis, sehingga halaman artikel atau halaman penawaran sulit menembusnya. Halaman Ahrefs untuk kata kunci itu tidak pernah naik di atas posisi 8 sampai mereka mengubahnya menjadi alat gratis, lalu naik ke posisi 1.
• Kesegaran konten. Hasil teratas yang lama tidak diperbarui bisa lebih mudah disalip, walau tautannya banyak.
• Situs kecil di antara raksasa. Kalau ada forum atau blog kecil ikut ranking, itu tanda hasil teratas belum memenuhi niat pencari dengan sempurna.
• Mutu isi. Ahrefs menyebut situs besar kadang ranking hanya karena kekuatan domainnya, walau isinya tipis.
• Kekuatan situs Anda. Skor dibuat untuk situs rata-rata. Situs dengan topik yang sudah kuat bisa merasakan kesulitan yang lebih ringan dari angka di alat.

Cara menilai kesulitan secara manual

Pemeriksaan manual tidak butuh alat berbayar. Yang Anda perlukan hanya Google, sekitar 15 menit per kata kunci, dan catatan sederhana.

1. Catat skor dari satu alat. Pakai alat yang sama untuk seluruh daftar supaya angkanya bisa dibandingkan. Bila tidak punya akses alat berbayar, lewati langkah ini dan lanjut ke pemeriksaan hasil pencarian.
2. Buka 10 hasil teratas. Ketik kata kuncinya di Google dengan jendela penyamaran. Catat jenis halaman yang muncul: artikel panduan, halaman produk, alat online, video, atau forum.
3. Periksa siapa pemiliknya. Apakah semuanya situs besar dan media nasional, atau ada blog kecil dan situs usaha seukuran Anda?
4. Periksa umur dan kedalaman isi. Buka tiga hasil teratas. Lihat tanggal pembaruan, kelengkapan, dan apakah jawabannya benar-benar memenuhi pertanyaan pencari.
5. Bandingkan dengan sumber daya Anda. Bisakah Anda membuat halaman yang lebih berguna dari hasil teratas, dalam format yang sama dengan yang disukai Google untuk kata kunci itu?
6. Putuskan. Kejar sekarang, tunda sampai situs lebih kuat, atau pilih kata kunci turunan yang lebih spesifik dan lebih ringan.

Untuk mengecek tautan yang dimiliki halaman pesaing, Anda bisa memakai alat cek backlink gratis yang dibahas di Ahrefs backlink. Untuk melihat posisi halaman Anda sendiri setelah terbit, gunakan Google Search Console atau alat cek peringkat.

Memakai SEO difficulty saat memilih kata kunci

Setelah memahami arti skor dan batasnya, berikut cara memakainya dalam rencana konten sehari-hari.

Gabungkan dengan volume dan nilai bisnis. Kata kunci berskor rendah tetapi tidak pernah dicari tidak membawa pengunjung. Kata kunci bervolume besar tetapi jauh dari layanan Anda juga kurang bernilai. Prioritas terbaik biasanya kata kunci yang relevan dengan usaha Anda, volumenya cukup, dan kesulitannya masih terjangkau.

Bangun klaster dari yang ringan. Tulis beberapa artikel turunan yang mudah lebih dulu, lalu tautkan ke satu halaman utama untuk kata kunci yang lebih berat. Pola ini membantu situs membangun kedalaman topik. Panduan menulis tiap artikelnya ada di artikel SEO, dan penataan elemen di halamannya di SEO on page.

Rencanakan tautan untuk kata kunci berat. Karena skor kesulitan hampir selalu berbasis backlink, kata kunci di atas tingkat menengah biasanya butuh dukungan tautan dari situs lain. Pelajari jalurnya di SEO off page dan backlink gratis.

Jangan menyerah pada kata kunci penting. Ahrefs menulis bahwa sebagian kata kunci KD 70 ke atas yang mereka tempati butuh empat sampai lima kali penulisan ulang, banyak promosi, dan bertahun-tahun kesabaran. Mereka menyarankan agar kata kunci yang benar-benar Anda inginkan mulai dikejar lebih awal.

Ukur hasilnya. Setelah artikel terbit beberapa minggu, cek tayangan dan posisinya. Metrik yang perlu dipantau dijelaskan di SEO metrics, dan cara membaca kondisi situs secara menyeluruh ada di SEO analysis.

Kesalahan umum saat membaca skor kesulitan

Beberapa kesalahan berikut sering membuat rencana konten meleset:

• Mencampur angka dari alat berbeda dalam satu tabel prioritas. Seperti dijelaskan di atas, skor antar-alat tidak setara.
• Menganggap KD rendah pasti mudah. Skor rendah berarti halaman teratas punya sedikit tautan, tetapi niat pencarian bisa saja menuntut format yang tidak bisa Anda buat, misalnya alat online atau halaman produk.
• Menganggap KD tinggi mustahil. Situs yang sudah kuat di satu topik sering bisa menembus kata kunci berskor tinggi di topik itu.
• Memakai Competition Keyword Planner sebagai skor SEO. Kolom itu mengukur pengiklan, bukan hasil organik.
• Tidak pernah membuka hasil pencarian. Ahrefs menutup panduannya dengan kesimpulan bahwa metrik yang bisa memprediksi peluang ranking dengan akurat tidak ada, sehingga keputusan yang tepat hanya bisa diambil dengan mempelajari hasil pencarian secara langsung.

Kesimpulan

SEO difficulty adalah alat bantu menyaring, bukan vonis. Skor di Ahrefs dan Semrush sama-sama berskala 0 sampai 100, tetapi dihitung dengan bahan berbeda, jadi bandingkan kata kunci hanya di dalam satu alat. Kolom Competition di Keyword Planner mengukur persaingan iklan dan tidak bisa dipakai sebagai pengganti.

Keputusan akhir tetap datang dari membuka 10 hasil teratas dan menilai jujur apakah situs Anda bisa membuat halaman yang lebih berguna. Mulailah dari kata kunci yang ringan dan relevan, bangun kedalaman topik, lalu dekati kata kunci yang berat dengan konten dan tautan yang lebih kuat. Bila Anda baru memulai, panduan belajar SEO dan apa itu SEO membantu menyusun dasar-dasarnya.